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Practicar actividad física con regularidad y disminuir el estilo
de vida sedentario pueden mejorar el estado físico y reducir muchos factores de
riesgo de las enfermedades del corazón, entre ellos, reducir los niveles de
colesterol LDL (“colesterol malo”), aumentar los niveles de colesterol HDL
(“colesterol bueno”) en la sangre, controlar la presión arterial alta y ayudar
a perder el exceso de peso. La actividad física también puede disminuir el
riesgo de la diabetes tipo 2.
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Todas las personas deben tratar de hacer ejercicio aeróbico de
intensidad moderada al menos 2 horas y 30 minutos por semana, o ejercicio
aeróbico vigoroso durante 1 hora y 15 minutos por semana. El ejercicio
aeróbico, como caminar a paso ligero, se refiere a cualquier ejercicio en el
que el corazón late más rápido y usa más oxígeno de lo normal. Cuanto más
activo sea, más se beneficiará. Haga por lo menos 10 minutos a la vez de
ejercicio aeróbico varias veces a la semana.
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Hable con su médico antes de comenzar cualquier programa nuevo
de ejercicio. Pregúntele cuánto tiempo y qué tipo de actividad física puede
hacer sin peligro.
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Otra manera en que puede comenzar a aumentar su nivel de
actividad es reduciendo el tiempo que pasa sentado en un momento dado. Se sabe
que las personas que pasan largos períodos de tiempo sentadas tienen mayores
tasas de enfermedades del corazón, diabetes y muerte. Reducir el comportamiento
sedentario dividiendo el tiempo en que pasa sentado beneficiará su salud en
general.
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Dejar de fumar
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Si usted fuma, ¡deje de hacerlo! Fumar puede aumentar el riesgo
de enfermedad coronaria y de tener un ataque cardíaco. Además, puede empeorar
otros factores de riesgo para la enfermedad coronaria. Hable con su médico
sobre programas y productos que puedan ayudarle a dejar de fumar. También trate
de evitar exponerse al humo de otros fumadores (humo secundario o pasivo).
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Si tiene problemas para dejar de fumar por su cuenta, considere
unirse a un grupo de apoyo. Muchos hospitales, lugares de trabajo y grupos comunitarios
ofrecen clases para ayudar a dejar de fumar.
